Eetcafé Westgaag is een begrip in Maasdijk (Westland) en ver daarbuiten. Gelegen pal langs de A20 en ooit 30 jaar geleden gestart als klein truckerscafé. Oprichter en rasondernemer Dennis van de Graaf staat samen met zijn vrouw Jolanda al die tijd al aan het roer. Dennis spreidt graag zijn kansen. Eetcafé Westgaag staat daarom ook bekend om de catering, feesten én laadmogelijkheden. Het etablissement is namelijk medio 2024 voorzien van zes ‘22 kW’ AC-laadstations en drie stuks 180 kW DC-snelladers met twee laadkabels per station. Vakkundig geïnstalleerd door Bos Elektrotechniek in samenwerking met Rexel. Dennis, René van den Bos (eigenaar Bos Elektrotechniek), Machiel Louwen (Accountmanager Rexel) en Daan van de Kemp (Sales Consultant Laadnet) kijken terug op het project.
Het is een komen en gaan van mensen bij Eetcafé Westgaag. Pensionado’s aan ‘een bakkie’, vrachtwagenchauffeurs, zakenlui in overleg, van alles zit er binnen. Eigenaar Dennis ziet het met gepaste trots aan: “Ooit was het een klein koffietentje naast het transportterrein en kijk nu eens. Je moet hier op vrijdagavond en zaterdagavond eens langskomen, dan is elke tafel standaard bezet. Het gaat gelukkig erg goed, dat is zeker na de coronajaren erg prettig.” Het was tijdens die, voor vele ondernemers, moeilijke jaren dat het idee voor laadstations definitief vorm kreeg. Dennis: “We willen het onze bezoekers zo comfortabel mogelijk maken. Daar hoort ook de mogelijkheid tot het opladen van je auto of vrachtwagen bij. Je moet immers met de stroom mee. Daarnaast ben ik altijd gewend geweest om ‘op meerdere paarden te wedden’. Toen het restaurant tijdens corona dicht moest, nam ik definitief de stap om te investeren in een laadplein. Het is een mooie manier van risicospreiding.”
Voor zowel de AC- als DC-stations viel de keuze op EVBox. “René: “Het zijn hele fijne stations van een betrouwbaar merk. Persoonlijk vind ik de displays van de DC-laadstations echt heel goed. Een ander belangrijk voordeel van dit DC-laadstation is dat hij modulair is. De 180 kW is binnen dezelfde behuizing uit te breiden naar 210 kW of 240 kW. De stations zijn in de zomer van 2024 geïnstalleerd. Er is zelden storing. Als er een onderdeel kapot gaat, is het ook zo geregeld. Machiel vult aan: “Je eindgebruikers kunnen er namelijk voor kiezen om gebruik te maken van het EVBox CarePlan. Hierin zijn de SLA’s geregeld en weet je wat je kan en mag verwachten als het gaat om back-up en service.”
Bos Elektrotechniek kijkt terug op een leerzaam maar ook pittig project. René: “Het meest uitdagende waren de transformatorstations. Daar kwam wel het een en ander bij kijken. Het werden er uiteindelijk twee in plaats van een. Op deze locatie is een betreedbaar transformatorhuisje verplicht, dus het zijn flinke jongens. Het aansluiten ervan, ook wel de zogenoemde knip, wil je goed plannen. Je regelt daar van alles voor. Denk aan een kraan voor het plaatsen en een aggregaat voor de voeding van het eetcafé. We moesten er namelijk voor zorgen dat Dennis gewoon open kon blijven. Als de netbeheerder dan enkele dagen van tevoren afzegt, ben je niet blij. Maar het is een mooie business case die ons soortgelijke projecten heeft opgeleverd.”
Gelukkig voor René bestaat het samenwerkingsverband uit partijen die snel kunnen schakelen. René: “Ik ken zowel Dennis als Machiel tientallen jaren. We hebben aan een woord genoeg. Van Machiel weet ik ook gewoon dat hij tot het uiterste gaat en gewoon zeer betrokken is. Een simpel voorbeeld is de ondersteuning bij het plaatsen van de laadstations. Rexel heeft eigen betonsokkels ontworpen voor het plaatsen ervan. Dat wil je in een keer goed doen. Machiel doet dan alles om ervoor te zorgen dat we tijdens het plaatsen niet tegen verrassingen aanlopen.” Die bevlogenheid spreekt ook Dennis aan. “Bij het aansluiten van de transformators loop ik hier natuurlijk met ‘zweet in m’n sokken’. Blijft alles wel draaien? Maar ik weet dat Bos Elektrotechniek en Rexel er echt alles aan doen om het zo goed mogelijk te laten verlopen. Ze nemen altijd de telefoon op en lossen het op als er iets niet klopt. Het was voor mij best wel een sprong in het diepe. Dat je dan toch die zekerheid hebt, is natuurlijk fantastisch.”
Het groene hart van Dennis zorgde er al voor dat zijn complex in totaal is voorzien van zo’n 100 zonnepanelen. Ook is er nog veel ruimte binnen het nieuw gecontracteerd vermogen. Dit biedt Dennis mogelijkheden om nog meer uit zijn laadstations te halen. Dennis: “Tijdens de lunch en aan het einde van avond staat het lekker vol. Ik kan nog afspraken maken met bedrijven om de stations ’s nachts te gebruiken, handelen in HBE, etc. Er is bovendien ook nog ruimte om een zwaarder station (400 kW) neer te zetten, speciaal voor vrachtwagens. We zitten daarvoor op een perfecte plek en ik verwacht veel van de elektrificatie van transportbedrijven. Mogelijkheden en kansen genoeg!”